Agentura pro pokročilé výzkumné projekty amerického ministerstva obrany (DARPA) právě představila nový projekt, který by mohl zcela změnit způsob, jakým vojenská letadla operují na bojišti.
Jde o X-76, experimentální letoun vyvinutý tak, aby spojil dvě vlastnosti, které v historii letectví téměř nikdy nešly dohromady: rychlost proudového letadla a schopnost přistát bez přistávací dráhy.
Projekt je součástí programu SPRINT (Speed and Runway Independent Technologies), jehož cílem je odstranit jedno z nejtěžších rozhodnutí vojenského letectví: zvolit vysokou rychlost klasického letadla, nebo flexibilitu vrtulníku, který může přistát prakticky kdekoli.
Nový X-Plane pro testování hranic letectví
X-76 vyvíjí společnost Bell Textron, firma známá inovativními projekty vojenských i civilních letadel. Experimentální demonstrátor postoupil do další fáze poté, co úspěšně dokončil Kritickou revizi návrhu (Critical Design Review), která potvrzuje, že koncept je připraven vstoupit do fáze výroby.
Označení X-76 jej řadí do tradiční rodiny experimentálních letadel „X-planes“, která Spojené státy již desítky let používají k testování revolučních technologií v letectví.
Zajímavostí je, že číslo 76 bylo zvoleno také jako symbolický odkaz na revoluční ducha roku 1776, roku vyhlášení nezávislosti Spojených států, a zároveň souvisí s oslavami 250. výročí země.
Mise: vyřešit historické dilema letectví
Od počátků moderního vojenského letectví existuje zásadní dilema:
Letadla s pevnými křídly mohou létat velmi rychle, ale potřebují připravené přistávací dráhy.
Vrtulníky mohou přistát téměř kdekoli, jsou však pomalejší a mají kratší dolet.
Program SPRINT chce toto omezení odstranit vytvořením letounu, který spojí to nejlepší z obou světů.
Podle velitele Iana Higginse, manažera programu SPRINT v DARPA, představovala závislost na přistávacích drahách vždy zranitelné místo vojenských operací.
Vysvětluje, že cílem projektu je nabídnout nové strategické možnosti, které umožní překvapivé operace, rychlé posílení jednotek a okamžitou reakci v jakékoli části planety bez nutnosti využívat letiště.
Schopnosti, kterých chce X-76 dosáhnout
Experimentální demonstrátor byl navržen tak, aby vyvinul technologie umožňující dosud nevídanou kombinaci výkonu:
- Cestovní rychlost vyšší než 400 uzlů (přibližně 740 km/h)
- Schopnost viset ve vzduchu jako vrtulník
- Provoz v náročných podmínkách, například v odlehlém terénu
- Vzlet a přistání bez připravené dráhy
Pokud budou tyto cíle splněny, může koncept výrazně ovlivnit vývoj budoucích vojenských letadel určených pro transport, infiltrační operace i záchranné mise.
Další kroky projektu
Druhá fáze programu SPRINT začala v květnu 2025, kdy byla společnost Bell vybrána k pokračování ve vývoji letounu.
Nyní, po schválení návrhu, vstupuje program do fáze výroby, integrace a pozemních testů demonstrátoru X-76.
Závěrečná fáze, která bude zahrnovat letové zkoušky, by měla začít na začátku roku 2028.
Pokud budou výsledky pozitivní, může X-76 otevřít cestu nové generaci letadel schopných operovat s rychlostí proudového letadla a svobodou vrtulníku — něčeho, o co se letečtí inženýři snaží již desítky let.
+ Tesla detekuje lidi při průjezdu prázdným hřbitovem v děsivém videu
Zdroj a obrázek: DARPA. Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem.
